白癜风(vitiligo)是一种常见多发的色素性皮肤病。该病以局部或泛发性色素脱失形成白斑为特征，是一种获得性局限性或泛发性皮肤色素脱失症，是一影响美容的常见皮肤病，易诊断，治疗难。中医医学称之为“白癜风”或“白驳风”。白癜风是后天性因皮肤色素脱失而发生的局限性白色斑片，使得局部皮肤呈白斑样。医学上通常把这种病变叫色素脱失。 此病世界各地均有发生，印度发病率最高，我国约有万人发病，可以累及所有种族，男女发病无显著差别。
白癜风(vitiligo)一词来源于拉丁语vitium,意“缺损”，或vi-tellus,指“小牛白色斑片”。公元一世纪，罗马医生Celsus所写DeMedicina中，可见vitiligo一词。Vitiligo在许多古籍中常常出现。印度文献中，kilas(kil指白色，as意抛弃)和palita(pal含灰色、年老、老年之意)可追溯到公元前1500~1000年，指的是皮肤上的白色斑片。佛教圣书Vinay Pitak(624~544B.C.)中记载，患kilas的人不能做牧师。印度Manusmriti(200 B.C.)中记载，患svitra(白斑)不受尊重。《古兰经》中baras一词意指白色皮肤，常用来描述Jesus治愈后的状况。
中医称白癜风为“白癜”、“白驳风”等。中医认为，肺主气，主白色。白斑是由于气血不足，使皮肤不得营养而变白。
